Arvoisa puheenjohtaja, hyvät vantaalaiset ja vantaalaisten edustajat!
Vasemmistoliitto lähti tänä vuonna Vantaan talousarvioneuvotteluihin tulevaisuusnäkökulmalla. Halusimme panostaa erityisesti lasten ja nuorten asemaan.
Suomalaisen yhteiskunnan onni on, että suurin osa lapsista ja nuorista voi hyvin. Samalla kuitenkin vähemmistöllä pahoinvointi kärjistyy ja kasaantuu.
Kaupunginvaltuustolle esitellyn tuoreen kouluterveyskyselyn mukaan yksikään nuorten hyvinvointimittari ei ole noussut samalle tasolle kuin ennen koronaa. Pandemian synkkä laahus on yhä keskellämme. Päättäjinä me olemme epäonnistuneet pandemian tuottamien sosiaalisten ongelmien jälkihoidossa.
Siksi nyt on korjausliikkeen aika. Vaikuttaa siltä, että Vantaalla tämä on ymmärretty.
On kulunut fraasi, että lapset ja nuoret ovat yhteiskunnan tulevaisuus. Käytössä kuluminen ei silti tarkoita, että itse asia olisi yhtään vähemmän totta.
Valitettavasti Suomi on vaarassa laiminlyödä tämän tulevaisuuden. Maan nykyinen hallitus istuu tulevien polvien pöydässä syömässä heidän lautaseltaan. Massiiviset leikkaukset suomalaisen hyvinvointivaltion rakenteisiin ja ihmisten suojaksi solmittuihin turvaverkkoihin tarkoittavat valtavan pahoinvointitaakan ja hyvinvointivelan siirtämistä lapsille ja nuorille.
Pääministeri Petteri Orpo lupasi, että nyt on oikea lopettaa velaksi eläminen. Kun sydän on oikealla ja sydämen paikalla sykkii paksu lompakko. Mutta pian kävikin ilmi, että valtio ottaa ensi vuonna yhtä paljon velkaa kuin aiemminkin.
Näin hallitus – jonka päätökset vaikuttavat myös Vantaalla – ottaa kaksi kertaa lasten ja nuorten lautaselta. Ensin leikkaamalla kaikkein heikoimmassa tilanteessa olevilta ja sen jälkeen jatkamalla velkaantumista.
* * *
Maan hallituksen pitäisikin hiukan rauhoittua velkapaniikin keskellä.
Vantaan kaupungilla – kuten kuntakentällä kokonaisuudessaan – ei mene erityisen huonosti. Uusi kaupunginjohtajamme Pekka Timonen tuli kaupungin ensi vuoden budjettia tehdessään pienellä miinuksella sisään, mutta tällä on lopulta vain vähäinen merkitys isossa kuvassa. Meillä on varaa hoitaa velvoitteemme myös lapsia ja nuoria kohtaan.
Kun katsotaan talousarvioneuvotteluiden tuloksia, lopputulos ei ole lainkaan huono. Poliittisten ryhmien yhteistyö toi panostuksia oikeisiin asioihin.
Kaupunki avaa kaksi uutta nuorisotilaa yhteistyössä järjestöjen kanssa, satsaa lisää ennaltaehkäisevään nuorisotyöhön, nuorisotilojen aukiolojen laajentamiseen ja kaduilla tapahtuvaan nuorisotyöhön. Lisäksi uusia panostuksia on tulossa kasvatuksen ja oppimisen tukeen sekä puistoruokailuun.
Myös kouluruoan arvostusprojektia jatketaan. Vantaa toivottavasti pian pääsee maineestaan kaupunkina, joka tekee koululaistensa ruoan halvemmalla kuin mikään muu Suomen kunta.
Lisäksi vantaalaisten omien kulttuurilaitosten – kuten Vantaan teatterin ja tanssiteatteri Raatikon – tukeen saatiin tuntuva 200 000 euron lisärahoitus samalla, kun liikuntaseurojen avustuksiin saatiin inflaatio- ja tasokorotus. Kulttuuripanostuksiin kuuluvat myös Myyrmäessä sijaitsevan Myyr York Parkin rahoituksen turvaaminen sekä lisäpanostukset kirjastojen lasten ja nuorten aineistoihin sekä sunnuntaiaukiolojen laajentamiseen.
* * *
Vasemmistoliiton kädenjälki näkyy myös tärkeissä periaatteellisissa linjauksissa. Kaupunki varmistaa tonttitarjonnan sosiaaliselle asuntotuotannolle. Samalla panostamme kuntiin siirtyvissä työvoimapalveluissa erityisesti pitkäaikaistyöttömyyden torjuntaan ja työttömyysjaksojen katkaisemiseen.
Ylpeitä olemme siitä, että kaupunki aloittaa yhdessä ammatti- ja työnantajaliittojen kanssa tarkastukset kaupungin työmailla harmaan talouden ja työntekijöiden härskin riiston lopettamiseksi. Lisäksi meidän aloitteestamme kaupunki käynnistää kiinteistöjen paloturvallisuuskartoitukset, jotka ulottuvat myös vuokra-asuntoyhtiö VAV:iin. Hakunilan traaginen paloturma ei saa toistua.
On myös asioita, joihin Vasemmistoliiton ryhmä ei ole tyytyväinen. Tavoitteemme suhteessa koulukiusaamisen tai oppilaitoksissamme tapahtuvan seksuaalisen häirinnän vähentämiseen ovat liian vaatimattomia. Epäselväksi on jäänyt, miksi kaupunkimme ei yritä enemmän. Tavoitteen pitää olla nollataso.
* * *
Kokonaisuutena neuvottelutulos kaupungin talousarviosta on kohtuullisen hyvä. Oikeaan suuntaan mennään, vaikka tuskin riittävästi. Toisaalta joskus paras on hyvän vihollinen. Olemme nyt ottaneet vasta ensimmäisiä askeleita kohti panostuksia lapsiin ja nuoriin. Tätä työtä pitää jatkaa määrätietoisesti.
Kuten viime perjantaina haudan lepoon laskettu presidentti Martti Ahtisaari sanoi: koskaan ei ole liian kallista antaa jokaiselle hyvää, tasa-arvoista alkua.
Vasemmistoliiton valtuustoryhmä on valmis hyväksymään esityksen kaupungin talousarviosta.